법적으로 행위를 '중지시키다'라는 동사 estop에 명사형 접미사 -al이 결합됨. 어원은 '마개로 막다(stop/plug)'라는 의미에서 출발하여, 법정에서 상대방의 입을 막아 '이전에 자신이 한 말/행동과 모순되는 주장을 하지 못하게 함'을 뜻함. 즉, "당신의 이전 행동을 믿은 사람을 보호하기 위해, 이제 와서 말을 바꿀 수 없다"는 신뢰 보호의 원칙을 핵심으로 함
•
현대 법률 영어에서는 estoppel이라는 철자가 표준으로 쓰이며, 'estoppal'은 드문 변형(variant)임